L'oeuvre du mois - mai 2013

Mise au jour des vestiges du rempart gallo-romain de Bordeaux

Bernède a représenté ici la démolition du rempart gallo-romain. Au premier plan gisent les vestiges antiques extraits de l'enceinte en 1865, place Pey-Berland, que les ouvriers assaillent à coups de pioches.

Certains d'entre eux sont aujourd'hui conservés au Musée d'Aquitaine. On peut reconnaître de gauche à droite : la stèle funéraire d'un couple (inv. 60.1.124), un fragment de relief avec une sphinge (inv. C9), une autre stèle funéraire (inv. 60.1.84), un tambour de colonne (inv. B.14.2), un fronton orné d'un dieu-fleuve (inv. 60.2.102), et un autel à foyer dédié à Sirona (inv. 60.1.23).

   Outre l'intérêt archéologique, l'artiste a su donner à cette scène un caractère vivant et pittoresque par la présence animée de divers personnages : l'un d'entre eux, Camille de Mensignac, penché sur la stèle funéraire d'un couple tente, semble-t-il, de déchiffrer ses inscriptions, un autre, la main tendue, dirige les travaux et donne des ordres à des ouvriers hissant une pierre à l'aide d'un paland, certains parlementent, un groupe de curieux au fond à droite, assiste aux opérations.

L'oeuvre d'une grande fraicheur de coloris, baigne dans une lumière chaude et paisible propre à l'artiste. La bibliothèque municipale de Bordeaux conserve le dessin préparatoire de cette gouache.