Centenaire de la Première Guerre mondiale : la bataille de Verdun

La bataille de Verdun. Histoire et mémoire

Stéphane Barry, Docteur en histoire, Président de l’association le Café historique et directeur des éditions Memoring - Bordeaux

Plus longue et plus dévastatrices que les autres batailles de la Première Guerre mondiale (plus de 700 000 morts), Verdun apparaît comme le lieu d'une des batailles les plus inhumaines auxquelles l'homme se soit livré : l'artillerie y cause 80 % des pertes, le rôle des hommes y consiste surtout à survivre et mourir dans les pires conditions, sur un terrain transformé en enfer, tout cela pour un résultat militaire nul. Théâtre ensanglanté, la bataille de Verdun est le symbole de la résistance de toute une nation et le lieu célébré avec un statut mémoriel sans pareil. Comment expliquer qu’elle obtient un statut si exceptionnel qu'elle résume toute la guerre ? Est-ce en raison de la violence extrême des combats, des souffrances inouïes des soldats, qu'elle est devenue le symbole même de la guerre ? C’est ce que cette conférence se propose d’aborder en racontant cet épisode sanglant de l'histoire européenne et en inscrivant ses enjeux dans la Première Guerre mondiale.

La conférence sera précédée de la projection du film documentaire de Raymond Arnaud, J’ai combattu à Verdun (1986, 20 min, Production CDDP33), en présence du réalisateur.

Une rencontre proposée par le Centre Jean Moulin.

Un combattant de Verdun au repos, mars 1916. Photo Agence Meurisse. Coll. BnF.