Cyprée de la grotte de Pair-non-Pair

Les cyprées fossiles, des mollusques à la symbolique forte

Cet objet de parure imite la forme d’une cyprée, aussi appelée porcelaine. Une cyprée est un gastéropode marin caractéristique des climats chauds ou tropicaux. Au Paléolithique, il n’est pas présent dans le Sud-Ouest de la France. Les hommes de la période du Gravettien se sont donc plutôt inspirés des fossiles du sous-sol aquitain, notamment les faluns de Léognan ou de Martillac. Ils s’en sont servi comme bijoux pour en faire des parures, des perles ou des pendeloques. Une pendeloque est un objet de parure allongé présentant un anneau ou une perforation permettant de le suspendre. Elle peut-être en pierre, en os, en bois de renne ou en ivoire. Elle peut être juste percée ou gravée. Celle de Pair-non-Pair a été entièrement façonnée dans un morceau d’ivoire de mammouth. 

Selon certains chercheurs, les cyprées fossiles évoquent le sexe féminin, ce qui donne à leur représentation une valeur symbolique très forte, en plus de leur rareté. Cette pendeloque est donc un objet de prestige. Elle témoigne également de la parfaite utilisation de la technique de la ronde bosse qui permet de façonner un objet sur toute ses faces, contrairement aux bas-reliefs ou aux haut-relief qui sont toujours rattachés à une paroi ou à un fond. 

L’anneau de suspension est cassé, ce qui peut expliquer l’abandon d’un tel objet de parure dans la grotte de Pair-non-Pair.